Quand on exerce certains métiers, il vaut mieux savoir comment se protéger contre la leptospirose. Dans une société de dératisation à Bordeaux comme LGH, nous connaissons ce danger. C’est pourquoi nous avons mis en place des méthodes de travail qui nous protègent. Aussi, nous conseillons nos clients lors de chacune de nos interventions pour leur éviter de contracter cette maladie infectieuse.
Qu’est-ce que la leptospirose ?
La leptospirose est une zoonose, c’est-à-dire une maladie bactérienne présente chez les animaux qui peuvent la transmettre à l’être humain. Elle se déclare après contact avec des bactéries de la famille des « leptospires ». Il existe plusieurs espèces de ces bactéries en forme de spirale appelées spirochètes. Ainsi, on peut rencontrer des Leptospira interrogans ou encore des Leptospira icterohaemorrhagiae. Quelle que soit l’espèce, ces bactéries se développent surtout dans des milieux humides et chauds.
Présente dans le monde entier, la leptospirose porte également le nom de maladie du rat. En effet, comme les rats circulent souvent dans les égouts et dans les zones humides, ils sont en contact direct avec les bactéries qui peuvent survivre pendant longtemps dans l’eau. Dès qu’elles contaminent les rats, les leptospires viennent se loger dans le foie et dans les reins des rongeurs. C’est de cette façon qu’elles s’installent dans l’urine des rats. Ainsi, une fois contaminés, les rats représentent de véritables réservoirs et permettent aux bactéries de se propager dans les eaux où ils urinent. Il suffit alors qu’un animal boive dans une flaque ou qu’une personne avec quelques lésions mineures se baigne dans une rivière pour développer la leptospirose.
Comment peut-on attraper la leptospirose ?
Plusieurs contextes expliquent comment on peut attraper la leptospirose. Par exemple, dans le prolongement des situations décrites précédemment, toutes les activités d’eau font partie des situations à risque. De plus, comme les leptospires vivent et se développent essentiellement dans l’eau pendant des périodes chaudes, l’été devient la saison propice à une contamination. En effet, les sports d’eau comme le rafting, le canyoning… rencontrent de plus en plus de succès pendant les vacances estivales. Parallèlement à cela, les populations de rongeurs ont tendance à augmenter. Les deux phénomènes combinés, hausse de la pratique des loisirs nautiques et de la population de rats, provoquent une augmentation du nombre de cas par an en France (600 en 2020).
Par ailleurs, plusieurs métiers se trouvent exposés à la leptospirose. Parmi eux, on peut citer :
- Les agents de voirie
- Les techniciens des espaces verts
- Les égoutiers
- Les éboueurs
- Certains métiers du BTP
- Les métiers en contact avec les animaux (parcs zoologiques, animaleries, élevages…)
- Les dératiseurs
Pour tous les professionnels de ces secteurs, il est fortement conseillé de se faire vacciner, même si le vaccin ne protège pas contre toutes les bactéries de la leptospirose Cela se fait en trois injections puis un rappel tous les deux ans.
De façon générale, dans la mesure où notre métier nous amène à rencontrer des rats régulièrement, il convient de se protéger contre la leptospirose en adoptant un comportement d’anticipation. C’est pourquoi le port d’EPI (Équipements de protection individuelle) reste la meilleure solution. Ainsi, les techniciens LGH portent toujours des gants lors des interventions de dératisation dans les rues bordelaises. Aussi, les égoutiers s’équipent de cuissardes dès qu’ils doivent circuler dans les canalisations souterraines.
Quels sont les dangers de la maladie du rat ?
Malgré toutes les précautions prises, il y a encore de nombreuses contaminations et il faut connaître les dangers de la maladie du rat. Pour l’être humain, les premiers symptômes se manifestent souvent quelques jours après le contact (entre 4 et 14 jours). Ils ressemblent souvent à ceux de la grippe : fièvre, frissons, maux de tête, douleurs musculaires… Si les examens médicaux concluent rapidement au diagnostic de la leptospirose, un traitement antibiotique permet de guérir assez efficacement. En revanche, il arrive parfois que la maladie soit difficile à détecter et ait le temps de se développer vers une forme plus grave qui peut mener à la mort. Dans ces cas, elle atteint les reins et peut provoquer des hémorragies. La Maladie de Weil fait partie des formes sévères de la leptospirose.
Pour les animaux domestiques, la contraction de la maladie aboutit souvent à la mort. Après une incubation d’environ une semaine, les premiers signes apparaissent. La plupart du temps, les chiens font preuve d’une certaine apathie, ne s’alimentent plus et ont la diarrhée. Ils peuvent également avoir de la fièvre. Dès l’apparition des premiers symptômes, il faut vite réagir en l’emmenant chez le vétérinaire. En effet, les bactéries se multiplient rapidement en atteignant les reins, le foie, les poumons, la rate, le cerveau… C’est pourquoi le vétérinaire procède immédiatement à une hospitalisation de l’animal et le met sous traitement avec une antibiothérapie. Il arrive également que le chien soit mis sous dialyse en cas d’insuffisance rénale. Pour éviter cela, il existe également un vaccin pour les chiens. Mais, comme pour l’être humain, il ne protège pas contre toutes les leptospires.
En conclusion, il reste préférable de se protéger avec des équipement adaptés et, pour les animaux, il faut les tenir éloignés des plans d’eau stagnante. Enfin, comme les rongeurs restent les animaux par lesquels la leptospirose se transmet le plus, il est crucial de maintenir le contrôle des populations de rats. C’est pourquoi, si vous réalisez qu’il y a des rats chez vous ou dans votre quartier, vous pouvez nous contacter. Nous interviendrons rapidement pour mettre en place les actions adéquates.